In 2015 zette Job Dedicated to Hardstyle op. “Na het afronden van de havo kwam ik vaak op hardstyle-festivals. Daar kwam ik veel dezelfde mensen tegen waar ik regelmatig mee sprak. We vonden het leuk om over hardstyle te praten, maar konden onszelf niet goed identificeren met de hardstyle-communities die al bestonden op Facebook. Daarom spraken we doordeweeks onderling af: zo is Dedicated to Hardstyle ontstaan.”
Communitymanager
Job vindt het heel fijn om in een omgeving te werken waar je met mensen kan overleggen en brainstormen. Daarom heeft hij zich aangesloten bij StartUp. “Als ik ergens tegenaan loop, kan ik zo even bij iemand binnenwandelen om het te bespreken. De partnergesprekken vind ik ook echt een uitkomst in de situatie waar je naar ervaring van een ervaren ondernemer snakt. De cultuur van elkaar helpen, maakt de sfeer bij StartUp heel fijn. Verder heb ik bewondering voor hoe Jan mensen binnen StartUp verbindt. We doen eigenlijk een beetje hetzelfde werk, maar dan in een andere branche.”
Samenwerkingen zorgen voor groei
Inmiddels heeft Dedicated to Hardstyle 16.200 leden. Zo vertelt Job: “Met Dedicated to Hardstyle willen we mensen samenbrengen die iets met hardstyle te maken hebben. De groep hardstyle-fans en hardstyle-festivalbezoekers werd naar verloop van tijd steeds groter. We wilden de leden meer bieden en zijn toen samenwerkingen aangegaan met festivalorganisaties, platenlabels, dj’s en merchandisewinkels.”
Samenwerkingen met deze partijen gaan natuurlijk niet vanzelf. “De evenementenbranche is niet altijd de makkelijkste branche om mee te werken. Dj’s en festivalorganisaties hebben ontzettend drukke schema’s en dan komen wij aan met onze brutale mond: ‘wil je met ons samenwerken?’ In de beginfase ben je vooral bezig je te bewijzen. Een aantal organisaties en dj’s waren vanaf het begin enthousiast. We hebben op een korte termijn laten zien dat we snel kunnen groeien: zo bewijzen we dat we van waarde zijn voor onze partners.”
Unieke content
Vooral de vele content die de leden maakten, zorgde ervoor dat Dedicated to Hardstyle snel groeide. “Tijdens weekendfestivals maken leden veel persoonlijke video’s. Dat is content die nergens anders te vinden is dan binnen onze community: tevreden festivalbezoekers zijn in hun afterglow op zoek naar filmpjes om hun herinneringen levend te houden. Na het weekendfestival kregen we dan ook 1000 nieuwe leden erbij! Naast de leden is de content ook van waarde voor festivals zelf: het zijn mooie sfeerimpressies voor een aftermovie.”
Een van de mooiste kansen die Job ooit heeft gekregen met Dedicated to Hardstyle? Een bijdrage leveren aan Serious Request. “De veilingen waarvoor wij de verbinding verzorgden, boden een jaar lang gratis entree aan bij een festival én gratis speciale limited edition-merchandise. Het was supertof om zo met mooie organisaties in contact te komen.”
Dedicated Experience
Na het grote succes van Dedicated to Hardstyle is er een nieuw bedrijf uit voortgekomen, namelijk: Dedicated Experience. “Dedicated to Hardstyle is altijd op zoek naar hoe we de leden nog meer kunnen bieden, zodat we ons als community meer onderscheiden. Zo kwamen we op het idee om een groot airsoftevenement te organiseren. Samen met de dj’s en fans beleefden we een knallende middag. Het evenement was zo geslaagd dat we hebben besloten om nog een editie te organiseren. Volgend jaar gaan we kijken of we bij deze editie zelfs influencers en YouTubers kunnen uitnodigen.”
Bij het opstarten van jouw onderneming wil je natuurlijk het liefst dat mensen je onthouden en herkennen. Of dat nou om een logo, naam, slogan of tone of voice gaat. Als het aan Mirjam en Esther ligt gaat het erover om jouw merk persoonlijkheid te geven. Mensen hebben nou eenmaal graag relaties met mensen.
In de 9e aflevering van het derde seizoen bespreken we alle facetten die samengaan met branding. En dat zijn er veel. We hebben het over herkenbaarheid, fundament, het overbrengen van een boodschap, associaties, strategie, keuzes, zintuigen, identificeren en voorbeelden van topmerken.
Wat wil je dat jouw klanten voelen bij jouw merk? Luister de 9e aflevering voor veel kennis en inspiratie.
Al van jongs af aan had Harold een ondernemersdroom. En nu is die droom dan ook echt werkelijkheid. “Het mooie aan ondernemerschap vind ik dat je vrij bent om je eigen ding te doen en echt je passie in je werk kan steken. Zonder dat je wordt tegengehouden door anderen.”
Waar Harold in zou ondernemen was nog maar de vraag. “Ik heb ooit de middelbare hotelschool gedaan en daardoor dacht ik dat ik misschien wel mijn eigen horecazaak zou openen”, vertelt hij. “Maar dan moet je er ook bewust voor kiezen om met feestdagen zoals kerst te werken: ik twijfelde of dit iets voor mij was. Tijdens mijn hbo studie Food and Business schreef ik blogs en webteksten als bijbaan. Toen ik na mijn afstudeerstage werd getipt over de vacature voor contentmarketeer bij hetzelfde stagebedrijf, heb ik daarop gesolliciteerd. Hier heb ik uiteindelijk 3,5 jaar met veel plezier als contentmarketeer gewerkt.”
Knoop doorgehakt
Maar de wens om voor zichzelf te beginnen, was er nog steeds. “Ik heb toen vorig jaar de knoop doorgehakt en ben het gewoon gaan doen. En het bevalt me echt enorm goed. Als contentmarketeer help ik bedrijven om contentmarketing in te zetten om te groeien of om naamsbekendheid op te bouwen. Er zijn zoveel innovatieve bedrijven in Nederland die allerlei fantastische oplossingen bieden, dat maakt me echt enthousiast! Helemaal als de oplossingen die ze bieden ook nog eens bijdragen aan een betere wereld.”
“Meestal werk ik samen met het bedrijf eerst aan een contentstrategie. Hoe ziet de markt eruit? Wie is de doelgroep? Wat zijn de doelen? Daarna stellen we een planning op en ga ik aan de slag met de creatie en verspreiding van de content. Staat alles? Dan is het verstandig om te analyseren en te meten of de content zijn doel heeft bereikt. Op basis daarvan passen we eventueel de strategie aan.”
Harold krijgt vooral energie van structurele samenwerkingen. “Ik wil het speelveld van mijn klanten echt leren kennen en de markt en het product begrijpen. Dat doe je het beste door er echt in te duiken, veel vragen te stellen en je in te lezen. Dat is een investering van beide kanten, waardoor je meegroeit met het bedrijf.”
Je waarde bewijzen door goed werk te leveren
Ondernemen is volgens Harold een kwestie van gewoon doen. “Het is niet dat ik er niet goed over na heb gedacht. Ik sprak van tevoren met andere ondernemers om mijn plan te testen voordat ik de beslissing maakte. Maar ik bedoel meer van: waarom zou je het niet proberen? Ik hoor wel eens anderen die ook een ondernemerswens hebben, maar opzien tegen de risico’s en de consequenties van het ondernemerschap. Dit deed ik zelf lange tijd ook. Dan kan je heel lang blijven malen, maar eigenlijk moet je het gewoon proberen en kijken of het iets voor je is.”
“Iets wat ik het meest heb onderschat is de kracht van het netwerk. Als je één klant supergoed helpt, wordt die opgegeven moment een soort ambassadeur van je bedrijf. Ze zijn tevreden en bevelen je aan bij anderen.” In het begin wilde Harold, net zoals veel ondernemers, kosten besparen. Hij werkte daarom vanuit zijn logeerkamer. “Op een gegeven moment mag je jezelf wel belonen voor al dat harde werk, dus in september sloot ik me aan bij StartUp. Ik zocht een plek om af en toe te sparren of gewoon te kletsen met andere mensen. En StartUp heeft daar echt een goed netwerk voor. Iedereen staat open voor een praatje, of het nou om het uitwisselen van ideeën gaat of gewoon voor de gezelligheid. Daarnaast bieden ze nuttige faciliteiten van workshops tot aan partnergesprekken.”
Hoe de toekomst van Bindt Contentmarketing eruitziet? “Het lijkt me prachtig om een team op te bouwen, maar ik weet nog niet in welke vorm dat gaat zijn. Je kunt de samenwerking zoeken met andere ondernemers, zelf personeel aannemen of een combinatie van beiden. Een team met werknemers is wel een grote verantwoordelijkheid. Ik vind dat je als werkgever een goede werkplek moet kunnen bieden voor je personeel en ze de mogelijkheden moet geven om door te groeien. Dat is echt een stap verder in het ondernemerschap. Het lijkt me een fantastische uitdaging, maar ik wil eerst nadenken over de exacte invulling hiervan.”
